La Californie légalise le mariage homosexuel

La Californie légalise le mariage homosexuel

Adopté par quatre voix contre trois, le mariage homosexuel a été officialisé
en Californie jeudi 15 mai 2008. La Cour suprême californienne a en effet statué
sur l'interdiction du mariage entre couples de même sexe et conclu au caractère
inconstitutionnelle de cette prohibition qui déniait un droit civique
fondamental à une partie des résidents californiens. Le délai d'application de
la loi étant de trente jours, les couples gay et lesbiens se sont alors
précipités à la mairie de San Francisco pour s'inscrire sur les registres des
prochaines célébrations. La cour suprême de Californie est visiblement
considérée comme novatrice au niveau de l’application de la législation,
d'autant plus que cet état comptent près de 37 millions d'habitants,
c'est-à-dire environ un huitième de la population nord-américaine.

La désobéissance du maire Gavin Newson en 2004
Membre du
parti démocrate, le nouveau maire de San Francisco prit position en faveur du
mariage entre homosexuels en février 2004 en décidant de lancer une campagne de
désobéissance civile face à la loi qui, née d’un référendum dans l’année 2000,
interdisait le mariage aux couples de même sexe. La procédure fut ensuite
invalidée par la justice et l'affaire portée jusqu'à la cour suprême de
Californie qui avait annulé quelques 4 000 mariages célébrés par la municipalité
de San Francisco, estimant qu'elle avait outrepassé ses droits. Mais la Cour
avait arbitré sur la forme et non sur le fond du questionnement posé à la
société américaine : un mariage limité à l'union de personnes des deux sexes
pouvait-il être considéré comme discriminatoire ou non. Le plus haut tribunal de
l'Etat de Californie vient ainsi de donner raison à plusieurs plaignants, dont
la Ville de San Francisco, qui estimaient discriminatoires les dispositions du
Code civil définissant le mariage comme étant une union entre un homme et une
femme. Les juges ont aussi estimé que les unions civiles prévues par la
législation locale ne pouvaient en aucun cas se substituer au cadre social du
mariage.

Le gouverneur se garde d’approuver les opposants
provie
Jadis opposé au mariage gay, le gouverneur Arnold Schwarzenegger
entend respecter "la décision" des magistrats qui "garantit aux couples
homosexuels les droits constitutionnels reconnus aux couples hétérosexuels de
choisir un partenaire pour la vie et de s'engager avec cette personne dans une
relation familiale officiellement reconnue et protégée". La prise de position
plutôt soft de l’ancien acteur est d’autant plus commode que six des sept juges
de la Cour suprême de Californie ont été nommés par des conservateurs. Matt
Barber, le responsable culturel de l’association conservatrice "Concerned Women
for America" (Femmes responsables d’Amérique), juge le mariage homosexuel comme
"une contrefaçon" où "utiliser les enfants comme cobayes d’expérimentations
sociales de San Francisco est déplorable". Le CWA a fait savoir qu’il préparait
un amendement constitutionnel défavorable à cette décision. Ce texte pourrait
réunir assez de signatures conservatrices et religieuses pour être soumis à un
possible référendum d’ici le mois de novembre, en pleine période de campagne
présidentielle …

Un décision historique

Le maire de la ville d’Hollywood, Jeffrey Prang, a salué un "jour historique,
pas seulement pour la Californie, mais pour le pays. "Grâce à cette décision, la
communauté homosexuelle, lesbienne, bisexuelle et transsexuelle peut commencer à
voir le bout du tunnel dans notre mouvement pour les droits civiques" a-t-il
témoigné. Le Massachusetts était le seul état de la fédération où les mariages
homosexuels étaient légalisés, tandis qu’une forme d'union civile qui n’incluent
pas les garanties légales du mariage est reconnue dans le Connecticut, le New
Hampshire, le New Jersey et le Vermont.
Shannon Minter, avocate du Centre
national pour les droits des lesbiennes a estimé que "la Californie a donné le
ton, et cela va avoir un effet énorme dans tout le pays pour obtenir une
tolérance bien plus grande des couples gays et lesbiens". Pour G. Newsom, "quand
la Californie bouge, le reste du pays bouge aussi".
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