Le chiisme, l’autre islam

À ceux qui tentent de saisir quelque lumière dans l’obscurité régnante des
conflits du Moyen-Orient, « Bakchich » a trouvé une solution. « Le renouveau
chiite », écrit par Vali Nasr, publié en juin aux éditions Demopolis, est un
véritable flambeau, éclairant et lumineux.

Un essai, l’air de rien, telle est la solution. Vali Nasr natif de
Téhéran est spécialiste de l’Iran et de la question chiite. Docteur en sciences
politiques, il écrit aussi pour le New York Times ou le Time. Surtout ne pas se fier à la couverture et au titre qui
annoncent peut être un ouvrage rébarbatif, la somnolence et l’indigestion, à
l’affût, au détour de la dixième page. Il n’en est rien. À la grande surprise,
le livre se révèle être un véritable roman. On ne prétend pas ici le résumer à
travers une critique qui serait prétentieuse et, pour le coup, certainement
assommante, on dira juste, lisez-le !

Le premier pas de l’histoire, consiste à retracer les origines du
chiisme, comment sunnisme et chiisme sont tout deux nés de l’Islam, et comment
au fil des siècles, leurs divergences se sont cristallisées. Crimes, grandes
batailles, invasions, colonisations, le lecteur pénètre au plus profond de
l’histoire du monde musulman. Trimballé entre Kerbala, Ispahan, Lahore, ou
encore Kabul, on lit la genèse et l’évolution du chiisme, à perdre haleine. On
saisit comment une religion, telle un fleuve, se nourrit d’autres courants (par
exemple le soufisme), modifie son trajet, diminue ou augmente son flux, au gré
des intempéries de l’Histoire. Pour former aujourd’hui une communauté
importante, plus de 150 millions de fidèles, et surtout déterminante pour
l’avenir du Moyen-Orient. Vali Nasr reprend les moments marquants du chiisme, la
naissance de l’Irak, l’ère de l’Ayatollah Khomenei, la consolidation de l’Iran,
les luttes intestines entre religieux politiques, les rivalités entre les pays.
Rien ne manque.

C’est avec une plume simple et élancée, une rigueur qui se veut
proche de l’objectivité que l’auteur dessine progressivement le paysage du
Moyen-Orient actuel. Ses relations avec les autres communautés, celle des
États-Unis ou d’Israël, mais aussi celle des fanatiques religieux. On voit enfin
un peu plus clair dans ce paysage, à travers les conflits identitaires et
confessionnels, et les rivalités politico-économiques.

Sans appel, Vali Nasr affirme le caractère inévitable des
violences qui secouent ce monde. Et s’il faut retenir un acquis important de cet
essai, conclusion maintes fois répétée, c’est bien que « aussi
longtemps que planera sur lui [le Moyen-Orient] l’ombre du conflit
confessionnel, le futur de la région ne sera pas plus éclatant que son
passé. » [1]

Certainement, l’ouvrage de Nasr divisera, mais toute tentative de
compréhension du monde de l’Islam actuel ne pourra faire l’économie de sa
lecture.

Vali Nasr, "Le renouveau chiite", Editions Demopolis, juin 2008,
22 €
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