Livre : Le commerce des pissotières"

Sexus anonymus

Avec "Le commerce des pissotières", c’est à un voyage stupéfiant dans l’Amérique gaie des années 60 que l’on est convié. Car cet essai incroyable écrit par un prêtre en 1970, inédit en France jusqu’alors, nous entraîne dans les pissotières d’une ville américaine moyenne pour y observer en détail les pratiques sexuelles qui s’y déroulent. Etude autant ethnographique que sociologique ou sexologique, ce livre ramène à la lumière un temps pas si lointain où l’on parlait de déviants pour dire homosexuels…

"Il entre dans le second box, ouvre son pantalon et commence à se masturber le dos tourné vers moi. Je me place près de la porte (qui est restée ouverte en raison de l’humidité) et je cherche à voir : X s’approche rapidement et Y se retourne pour permettre à X de le masturber (maintenant on peut identifier quelques actes, mais qui est le pointé et qui est le pointeur ?). X suce Y, après avoir déboutonné son pantalon et l’avoir laissé tomber afin de libérer son ventre, les poils de son pubis et ses testicules, cela dure cinq minutes. (C’est le dénouement, X est pointé, Y pointeur)."

Ces quelques lignes sont un exemple de ce qui se passe dans ce livre étonnant, ce "Commerce des pissotières" qui étudie en détail, comme s’il s’agissait d’un travail ethnologique ou d’un documentaire animalier, le comportement sexuel des habitants d’une petite ville américaine du middle west en plein cœur des années 60, lorsque les "tasses" (comme on disait alors pour désigner les toilettes publiques) servaient de lieu privilégié aux rapports sexuels homos anonymes. Pour y parvenir, l’auteur, Laud Humphreys, curieux personnage à la fois prêtre, chercheur, homosexuel et militant (voir encadré), se place dans une position d’observateur-enquêteur-voyeur neutre dans plusieurs tasses de sa ville, surveillant des mois durant les allées-venues des habitués, le ballet de la drague et du plaisir rapide, interrogeant une cinquantaine de ces hommes (homos ou hétéros), tout en remplissant des dizaines de carnets de notes détaillant presque cliniquement à la fois tout ce qui se déroule, dans ces lieux mais aussi tout le processus pour y parvenir ainsi que la sociologie la plus précise possible des hommes qui se livrent à ces actes. Et il est difficile de ne pas voir là (notamment dans la méthode) l’influence de ce rapport Kinsey sur la sexualité des Américains qui bouleversa si fort la société américaine dans les années 50.

Ce qui est absolument passionnant dans ce document, c’est la sorte de voyage dans le temps auquel il nous convie. Car ce qui ressort de cet ouvrage, au-delà même de son sujet, c’est tout ce qui a changé (ou pas d’ailleurs) dans la sexualité homosexuelle en quarante ans (où sont les tasses d’antan ?) et plus encore dans la perception des homosexuels par la société durant cet intervalle où la révolution sexuelle et les mouvements de libération homos se sont déroulés. Il y a d’abord la question du vocabulaire et les mots utilisés par Humphreys pour parler, "scientifiquement", de ceux qu’il observe : "déviants" pour dire homosexuels, "pointés" pour parler de ceux qui sucent et sont passifs, "pointeurs" pour signifier les mecs actifs, etc. De ces mots heureusement tombés en désuétude, sourd une forme d’exotisme historique dont on retrouve la trace dans les mots utilisés dans certains des témoignages recueillis par Humphreys.

Publié pour la première fois aux Etats-Unis en 1970 mais inédit en France jusqu’à aujourd’hui, ce livre tout à fait unique en son genre remet au jour une part importante de notre histoire collective. Le texte d’Humphreys est d’ailleurs accompagné de deux très intéressants éclairages signés Eric Fassin et Henri Peretz qui le replacent à la fois dans son contexte historique, politique, sociologique, et qui soulignent son importance rétrospective dans une Amérique saisie à nouveau de poussées puritaines.

Laud Humphreys, "Le commerce des pissotières. Pratiques homosexuelles anonymes dans l’Amérique des années 1960", éd. La Découverte, 20 euros.
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