Etude : un rétrovirus du sida génétiquement modifié promette

Etude : un rétrovirus du sida génétiquement modifié prometteur

Un rétrovirus du sida, génétiquement modifié pour combattre d'autres rétrovirus responsables de cette infection, s'est révélé prometteur dans le cadre d'un un essai clinique sur cinq malades, ont annoncé lundi des chercheurs américains.

Les cinq malades, qui ne réagissaient plus à au moins deux antirétroviraux, ont connu une diminution de leur charge virale et enregistré une stabilisation, voire un accroissement de leur taux de lymphocytes T.

Cet étude, parue dans les Annales de l'Académie américaine des sciences (PNAS) et conduite à l'école de médecine de l'université de Pennsylvanie, montre pour la première fois qu'un virus génétiquement modifié peut être utilisé chez des humains sans danger.
Ce virus appelé VRX496, produit par la firme VIRxSYS corp. "a donné des résultats encourageants chez certains malades pour lesquels tous les autres traitements avaient échoué", relève le Dr Carl June, qui a conduit cette recherche.
Cependant, met en garde le Dr Bruce Levine, co-auteur de cette recherche, "ce n'est pas parce que ce traitement génétique a donné des résultats encourageants avec un ou deux malades que cela va marcher pour tout le monde". "Nous avons encore beaucoup de travail à faire", ajoute-t-il précisant que les cinq malades de l'étude seront suivis pendant quinze ans.

Le VRX496 a été modifié pour fonctionner comme un cheval de Troie en portant un gène empêchant la reproduction de nouveaux virus du sida.
Un essai clinique de phase deux est en cours avec des malades atteints du sida dont l'infection est bien contrôlée par des antirétroviraux.